Escúcha como lo hacen los ingenieros de sonido

Un altavoz activo utiliza etapas de potencia independientes para cada altavoz individual, la mayoría de las cuales se pueden encontrar dentro del recinto acústico del altavoz. Estos están conectados a otros dispositivos como la fuente de alimentación y a un preamplificador a través del panel de conexión en la parte posterior del altavoz. Cada amplificador y cada altavoz se combinan de manera óptima entre sí en términos de frecuencia y potencia.

Un altavoz pasivo, por otro lado, consta de un recinto, altvoces y filtros de cruce para los mismos de forma que a cada uno le llegue una gama de frecuencias determinadas. Necesita un amplificador externo para funcionar, que ataca a los altavoces pasivos a través de una conexión por cable. No siempre se puede garantizar que haya una interacción armoniosa entre el altavoz y el amplificador.

Lo que los hace clásicos es que utilizan un crossover activo (que necesita estar conectado a la alimentación y dispone de diversos componentes electrónicos y no solo de bobinas y condensadores como los pasivos puros) para dividir los rangos de frecuencia que atacan a los respectivos altavoces.

Existen tambien los altavoces parcialmente activos, que son menos comunes, y que solo están activos en el rango de graves, lo que significa que los altavoces de frecuencias graves tienen sus propios amplificadores. Los transductores pasivos restantes dependen de un amplificador externo.

Esto tiene la siguiente ventaja: debido a que el amplificador externo no tiene que realizar el trabajo de baja frecuencia que consume más energía, puede ser más pequeño. Incluso los amplificadores de válvulas de baja potencia se pueden utilizar con facilidad.

El ajuste de los rangos de frecuencia se puede lograr con mayor detalle y precisión con filtros digitales que con los crossovers o filtros pasivos habituales. Esto significa a su vez que con filtros digitales se pueden hacer rendir los altavoces de manera óptima y se pueden evitar los rangos de frecuencia que de otro modo conducirían a una coloración audible no deseada. Mediante el uso de filtros de corte, el área de superposición entre los transductores individuales se mantiene muy estrecha. Esto hace que el comportamiento de dispersión vertical sea más equilibrado, lo que significa que la alineación exacta de los altavoces al nivel del oído se vuelve menos importante.

Los cruces pasivos pueden además calentarse por las horas de uso. Esto, más las distorsiones no deseadas adicionales dentro de los componentes, como la microfónica y la histéresis de las bobinas, cambian sus características de filtro. Sin embargo, los filtros digitales siempre funcionan según lo previsto por el diseñador, incluso con el inevitable calentamiento de la electrónica.

Otra ventaja de los altavoces activos son los beneficios tonales y sónicos que resultan del acoplamiento directo de transductores y amplificadores de potencia. El control directo o la amortiguación de los amplificadores de potencia, sin las pérdidas y resistencias complejas de un crossover pasivo, hace que los transductores resuenen hacia adentro y hacia afuera más rápido.

Cuando se utilizan fuentes de alimentación de bajo consumo, no son necesarios los transformadores de generosas dimensiones, lo que a su vez influye en el peso, los requisitos de espacio y la eficiencia energética del altavoz. Debido al calor residual mínimo generado por la amplificación de clase D, solo se genera una cantidad moderada de calor en el interior, lo que a su vez beneficia la longevidad de los componentes electrónicos. La cantidad de calor generado por amplificadores de clase A o A / B comparables sería significativamente mayor.

Los altavoces activos a menudo tienen filtros (ecualizadores) ajustables por el usuario que permiten que los altavoces se adapten a la situación de instalación respectiva (esquina de la habitación o campo cercano) así como al entorno (habitación que refleja el sonido no amortiguado o que absorbe el sonido amortiguado).

A diferencia de los altavoces activos clásicos con crossover activo analógico, en este caso es un procesador de señal digital (DSP) el que se encarga del procesamiento de las señales y también actúa como un crossover activo (crossover DSP). Para ello, las señales de entrada analógicas deben convertirse a digitales antes de dividirse por frecuencias. Este crossover digital garantiza que los rangos de frecuencia individuales se adapten a los transductores (altavoces) respectivos, que están optimizados para su uso previsto, y luego impulsan un amplificador clásico de clase A / B o clase D, que  son los que mueven los altavoces.

En esta configuración, un altavoz actúa como maestro, dicho altavoz tiene el módulo de conexión y el amplificador y, si es necesario, un módulo de transmisión interno. El altavoz esclavo suele ser pasivo y está conectado y es alimentado por el maestro a través de un cable de altavoz (de carga, no apantallado) convencional.

La distancia de escucha y el nivel de volumen de escucha deseado juegan un papel importante en la elección de los mismos. Cuanto mayores sean las distancias y los volúmenes, más potentes deben ser los altavoces. Los altavoces más grandes y que alcancen muy bajas frecuencias pueden exagerar las resonancias específicas de la sala debidas a su geometría o medidas, lo que puede dar como resultado un rango de baja frecuencias no homogéneo y demasiado enfatizado, en comparación con los modelos más pequeños y con menos graves.

En algunos casos se dispone de ecualizadores para permitir ajustes adaptados a la habitación, o también a los gustos personales de cada cual. Además, las habitaciones muy reverberantes, o no completamente amortiguadas, o lo contrario, reducen la imagen percibida del sonido. Estos efectos pueden compensarse mediante el uso de estos filtros integrados, aunque estos no son tampoco mágicos y no pueden arreglar todo.

El concepto de amplificación de clase D es sinónimo de alta eficiencia, con una mínima generación de calor. Una fuente de alimentación estable alimenta transistores que operan en un modo de encendido / apagado (conmutación), amplificando las señales musicales transmitidas a través de la modulación de ancho de pulso (PWM). Un filtro de paso bajo antes de la salida de la señal garantiza que se eliminen todos los componentes de la señal de alta frecuencia que haya agregado el PWM, pero que no son en realidad señal musical.

En contraste con el funcionamiento característico de Clase A / B, o con el funcionamiento continuo de Clase A, es posible una alta eficiencia debido a la operación de conmutación permanente de los transistores.

Esto significa que la energía no se convierte innecesariamente en calor, lo que a su vez da como resultado una menor necesidad de disponer de superficies de enfriamiento grandes. Por lo tanto, la alta potencia de salida con alta eficiencia, el enfriamiento pasivo medienta radiadores y las pequeñas dimensiones del gabinete ya no entran en contradicción.

En el campo profesional, manejar señales de audio balanceadas es lo estándar. El objetivo es garantizar la mejor calidad de transmisión posible en largas distancias de cable. La clave aquí es un cable adicional que refleja la señal útil con polaridad invertida. De esta manera, los factores de interferencia que afectan al cable en su conjunto se pueden eliminar al final agregando los ahora dos cables portadores de señal: la señal útil permanece intacta y la interferencia se cancela entre sí.

Si la habitación tiene problemas acústicos, use una posición de escucha que esté cerca de los altavoces, esto reducirá la contribución de la habitación al sonido. Los filtros espaciales no solo permiten que el sonido se ajuste a las preferencias personales de escucha, sino que también pueden contrarrestar factores acústicamente críticos. Por ejemplo, si la habitación es acústicamente brillante y llena de reverberación, se puede crear una imagen de sonido más suave reduciendo el nivel en el rango de alta frecuencia. Por el contrario, aumentar el nivel también ayuda en habitaciones sobreamortiguadas.

Si los altavoces están cerca de paredes o esquinas y el rango de graves aumenta, puede ayudar bajar el nivel a través de los filtros locales. Si la habitación es demasiado grande, se puede aumentar la salida de energía en el rango de graves.

La etapa de potencia debe estar apagada antes de conectarse a los dispositivos que hacen de fuente. Dependiendo de la situación de instalación, utilice cables largos de alta calidad, preferiblemente un cable XLR balanceado, que es menos susceptible a interferencias y más adecuado para distancias más largas.

Es posible tener una reproducción de excelente calidad usando monitores de estudio compactos, como los ADAM Audio S-Series también en entornos domésticos.

Desde el punto de vista de los audiófilos y amantes de la alta fidelidad, este tipo de altavoces resultan ideales, porque las rutas de señal cortas y sin perdidas entre las etapas de potencia y los altavoces así como la disponibilidad de sofisticados ecualizadores nos permiten no solo su adaptación a diversos espacios acústicos en situaciones críticas de configuración, sino también adaptar la reproducción de música a las preferencias personales de escucha sin necesidad de equipos adicionales.

Gracias a la combinación óptimamente ajustada entre los diversos transductores y potencia de sus amplificadores, los monitores de estudio de la serie S de ADAM Audio logran una reproducción sin igual de las bajas y altas frecuencias. Incluso en salas de dimensiones reducidas, este tipo de monitores permite ahorrar espacio y a la vez garantizar una solución de audio totalmente integrada, de fácil instalación y permite el uso de una amplia gama de dispositivos de reproducción.

El ADAM Audio S2V, por ejemplo, ofrece una entrada analógica (XLR) y otra digital balanceada (AES / EBU XLR) en su panel trasero. Se recomiendan ambos tipos de conexión debido a su mayor resistencia al ruido, especialmente cuando se utilizan cables más largos y en comparación con cables RCA no balanceados. Si, por ejemplo, el reproductor de CD no se coloca directamente al lado de los monitores, sino cerca del lugar donde está sentado el usuario, esto finalmente no generará problemas. Por supuesto, lo óptimo sería que el reproductor de CD tenga una salida de nivel de línea y de volumen variable y las correspondientes salidas XLR balanceadas o mejor aún puede usarse una mesa de mezclas. Una vez que cada S2V se haya conectado al reproductor de CD o mesa de mezclas a través de un cable XLR, el volumen general se podrá controlar de forma remota por parte del usuario.

Alternativamente, en caso de que se considere la conexión de más equipos como una consola de juegos, el sonido del televisor o incluso la salida de un Blu-Ray además del reproductor de CD, entonces se necesitaría la utilización de un preamplificador con diversas entradas conmutables y control remoto para el volumen, además este puede disponer entradas digitales S / PDIF. Existen también controladores económicos que permiten regular el volumen sin provocar pérdidas en la señal y que también pueden ser útiles.

Los dispositivos fuente de muy alta calidad a menudo pueden enviar su señal de salida a través de una salida digital AES / EBU. En este caso, la salida AES / EBU del dispositivo fuente se conecta a la entrada correspondiente de uno de los altavoces. El segundo altavoz se alimenta digitalmente a través de otro cable balanceado. Este método de distribución de señales también se denomina conexión en cadena.

Si desea hacer montar un sistema con muchas posibilidades y de forma simple, conecte un ordenador que haga de servidor en red y controle desde el mismo tanto el volumen como la selección musical desde la comodidad de su sofá. O conécte su ordenador de sobremesa o portátil directamente a través de USB. De esta forma puede acceder a música que se encuentre en la nube en servicios de pago o gratuitos como Tidal o a radio por Internet, por ejemplo. AirPlay 2, Bluetooth o el contenido musical de un disco duro también se pueden reproducir en los S2V, siempre que tengamos un sistema reproductor integrado en nuestra red.