PWM – Modulación de Anchura de Pulso
En los últimos años, la tecnología de amplificadores experimentó su segundo gran cambio después de pasar de las válvulas a los transistores hace unos 40 años. Todavía puede encontrar semiconductores en esta nueva generación de amplificadores, pero las señales que se van a amplificar son tratadas de una manera completamente nueva y diferente.
Pulse Width Modulation
PWM (modulación de ancho de pulso): a veces denominada amplificación de clase D, a veces llamada Tecnología de amplificación de conmutación, convierte la señal entrante en una serie de formas de onda rectangulares de igual altura. El ancho de los rectángulos varía en el tiempo y la relación del ancho de los rectángulos representa la señal musical. Esta forma de onda se puede amplificar de forma mucho más simple, ya que los transistores ya no deben modular toda la potencia que entregan al altavoz de forma directa; sino que por contra, se utilizan como interruptores que solo activan y desactivan la tensión de la fuente de alimentación.
Es posible que un interruptor mecánico muy rápido pudiera hacer el trabajo, pero los transistores de potencia son una mejor opción para la tarea, por lo que los amplificadores PWM aún funcionan más o menos como los diseños convencionales de Clase AB. Es importante tener en cuenta que no hay ni bits, ni bytes de información involucrados en el proceso, solo modulación, por lo que “Amplificador digital” es un término engañoso e inexacto.
Ventajas de PWM
La principal ventaja de los amplificadores PWM es su extremadamente alta eficiencia (> 90%). Como consecuencia, el calor a disipar es solo una quinta parte de los diseños anteriores, lo que lleva a temperaturas mucho más bajas dentro de los amplificadores y hace que el uso de grandes disipadores de calor haya quedado obsoleto.
Este principio se conoce desde hace décadas, pero se necesitó bastante tiempo para desarrollar unidades que tuvieran la suficiente calidad para ser usados en la reproducción sonora y, al mismo tiempo, mantengan la alta eficiencia mencionada anteriormente. Las unidades ADAM utilizan nueva tecnología para la sección de amplificador y de suministro de potencia (es decir, no más transformadores) combinada con las secciones de entrada y filtro de última generación para lograr lo mejor en monitorización de sonido en estudio activa y multicanal.
